Der Winter naht, und mit ihm verschärfen sich die Bedingungen auf unseren Straßen. Schnee, Eis und Matsch machen das Fahren gefährlich, weshalb Winterreifen in Deutschland nicht nur empfohlen, sondern bei bestimmten Bedingungen sogar gesetzlich vorgeschrieben sind. Doch was genau bedeutet die Winterreifenpflicht? Welche Fristen gelten, wie tief muss das Profil sein, und wie können Sie sicherstellen, dass Ihre Reifen den Vorschriften entsprechen? In diesem Blog klären wir die wichtigsten Fragen.

1. Die Winterreifenpflicht in Deutschland

In Deutschland gilt die situative Winterreifenpflicht. Das bedeutet: Winterreifen müssen aufgezogen werden, wenn die Straßenverhältnisse winterliche Bedingungen wie Glatteis, Schneematsch, Schnee oder Reifglätte aufweisen. Ein fixes Datum für den Wechsel gibt es nicht, allerdings empfiehlt sich der Wechsel gemäß der Faustregel “von O bis O” – von Oktober bis Ostern. Haben Sie im Winter mit Sommerreifen einen Unfall oder geraten in eine Verkehrskontrolle, drohen empfindliche Strafen. Daher sollten Sie bei Temperaturen unter 7 Grad Celsius und bei der Vorhersage von winterlichen Verhältnissen immer rechtzeitig umrüsten.

2. Mindestprofiltiefe: Was sagt das Gesetz?

Die gesetzlich vorgeschriebene Mindestprofiltiefe für Winterreifen liegt bei 1,6 Millimetern. Experten raten jedoch, Winterreifen bereits bei einer Profiltiefe von weniger als 4 Millimetern zu ersetzen, da die Haftung auf Schnee und Eis abnimmt. Dies gilt insbesondere für Reifen mit der Kennzeichnung “M+S” (Matsch und Schnee) oder dem Schneeflockensymbol (3PMSF – Three Peak Mountain Snowflake).

3. Welche Bußgelder drohen bei Verstößen?

Wer ohne geeignete Winterreifen unterwegs ist, muss bei Verstößen mit folgenden Bußgeldern rechnen:

60 Euro und ein Punkt in Flensburg, wenn Sie mit ungeeigneten Reifen bei winterlichen Straßenverhältnissen fahren.

80 Euro und ein Punkt, falls andere Verkehrsteilnehmer behindert werden.

120 Euro und ein Punkt, wenn es zu einer Gefährdung kommt.

180 Euro und ein Punkt, bei einem Unfall aufgrund ungeeigneter Bereifung.

Zudem kann Ihre Versicherung im Schadensfall die Regulierung verweigern oder kürzen, wenn Sie nachweislich gegen die Winterreifenpflicht verstoßen haben.

4. Wie unterscheidet man Winter- und Sommerreifen?

Winterreifen lassen sich anhand verschiedener Merkmale erkennen:

Kennzeichnung: Winterreifen tragen das 3PMSF-Symbol (eine Schneeflocke in einem Berg) oder die ältere M+S-Kennzeichnung. Nur Reifen mit Schneeflockensymbol gelten seit 2018 als offiziell zugelassene Winterreifen.

Profil: Winterreifen haben ein grobstolligeres Profil mit tiefen Lamellen, die besseren Halt auf Schnee und Eis bieten.

Material: Winterreifen bestehen aus weicherem Gummi, das auch bei niedrigen Temperaturen elastisch bleibt, während Sommerreifen bei Kälte verhärten.

5. Wie misst man die Reifenprofiltiefe selbst?

Die Profiltiefe lässt sich leicht überprüfen – und zwar mit einfachen Hilfsmitteln:

1-Euro-Münze: Stecken Sie die Münze in das Reifenprofil. Der goldene Rand der Münze ist etwa 3 Millimeter breit. Verschwindet der Rand vollständig, ist die Profiltiefe ausreichend. Andernfalls sollte der Reifen bald ersetzt werden.

Profiltiefenmesser: Diese kleinen Messgeräte sind günstig im Fachhandel erhältlich und bieten eine präzise Messung.

Indikatoren am Reifen: Viele Reifen verfügen über sogenannte TWI-Markierungen (Tread Wear Indicators). Diese kleinen Erhebungen im Profil zeigen die gesetzliche Mindestprofiltiefe an. Wenn das Profil auf Höhe dieser Markierungen abgefahren ist, müssen die Reifen ersetzt werden.

6. Tipps für den Reifenwechsel

Wenn Sie auf Winterreifen umrüsten, sollten Sie auf Folgendes achten:

Reifen nachziehen: Kontrollieren Sie nach etwa 50–100 Kilometern den Sitz der Radmuttern, um ein Lösen zu verhindern.

Reifendruck überprüfen: Der Luftdruck sollte gemäß den Herstellerangaben angepasst werden, da er im Winter oft niedriger ist.

Reifen lagern: Die abmontierten Sommerreifen sollten trocken, kühl und liegend (oder stehend auf Felgenbäumen) gelagert werden.

7. Fazit: Sicherheit geht vor

Die Winterreifenpflicht ist mehr als eine gesetzliche Vorgabe – sie ist ein wichtiger Beitrag zur Verkehrssicherheit. Überprüfen Sie regelmäßig den Zustand Ihrer Reifen und handeln Sie rechtzeitig, bevor die kalte Jahreszeit beginnt. Mit geeigneten Winterreifen und der richtigen Vorbereitung kommen Sie sicher durch den Winter.

Bleiben Sie achtsam und sicher unterwegs!